隨著社會的發展進步，污水處理保護環境越來越受到重視。采用技術性能可靠的曝氣設備，是確保污水處理裝置長期穩定運行的首要條件。由于鼓風曝氣動力效率高，立體布氣性能好，目前應用較為普遍。
鼓風曝氣的終端關鍵設備是曝氣器，因此可以說曝氣器的技術發展狀況就代表了鼓風曝氣的技術水平。由于曝氣池相關的工藝理論計算，基本點就是曝氣氧利用率，從而導致出現了對曝氣器的技術評價重點集中在氧利用率，也導致出現了孔隙擴散——排氣孔隙越來越細的現象。
由于鼓風曝氣動力效率高，立體布氣性能好，目前應用較為普遍。鼓風曝氣的終端關鍵設備是曝氣器，因此可以說曝氣器的技術發展狀況就代表了鼓風曝氣的技術水平。由于曝氣池相關的工藝理論計算，基本點就是曝氣氧利用率，從而導致出現了對曝氣器的技術評價重點集中在氧利用率，也導致出現了偏重孔隙擴散——排氣孔隙越來越細的現象。
為了彌補轉刷式氧化溝的技術弱點，尋求一種渠道更深、效率更高和機械性能更好的系統設備，20世紀60年代末在DHC有限公司供職的工程師開發了立式低速表曝機。表曝機被安裝于中心隔墻的末端，利用表曝機產生的徑流作動力，推動氧化溝中的液體形成靠近曝氣器下游的富氧區和曝氣器上游及外環的缺氧區，有利于生物凝聚，易于活性污泥沉淀，擁有良好的脫氮除磷效率和BOD去除率。
立式表面曝氣機主要有固定式和浮筒式兩種，其中浮筒式整機安裝在浮筒上，用鋼繩固定于水中，用防水電纜接電，可在一定范圍內移動；固定式的立式表曝機有很多規格品種，在國內主要以泵型及倒傘型葉輪為主。在立式表曝機旋轉葉片作用下，水從葉輪周邊甩出水幕，裹進空氣。葉輪由下向上呈錐形擴大，迫使污水上、下循環流動，不斷接觸空氣。葉輪底部和葉片背面因水的流動形成負壓、吸入空氣，故水和空氣能進行大面積混合，大量充氧。
